.::. 1.fejezet .::.
.::. Az els� tal�lkoz�s .::.

Reggel h�t �ra van. Nick mindig ilyenkor kel fel, mivel sok id�t vesz ig�nybe a k�sz�l�d�s. Az ifj� Gavin nemr�giben t�lt�tte be a huszadik �let�v�t. Sz�let�snapj�ra az �desapj�t�l ezt a h�zat kapta, illetve egy j�l fizet� �ll�st. B�rt�n�rk�nt dolgozik a v�ros egyik legszigor�bb fogh�z�ban. A legt�bb el�t�ltet gyilkoss�g miatt viszik be oda. Nem neh�z mel�. Eg�sz nap fel-al� kell s�t�lnia az els� emeleti foly�son, ezzel ellen�rizve, hogy a rabok nem k�s�relnek meg sz�k�st, vagy �ppens�ggel �ngyilkoss�got. Eddigi munk�ja sor�n tal�n egyszer kellett kem�nyebb m�dszerekkel lecsillap�tania egy foglyot, ezenk�v�l m�s izgalmasabb dolog nem t�rt�nt vele.

Miut�n nagy nehezen kikecmergett az �gy�b�l, els� dolga az volt, hogy bekapcsolja a laptopj�t. Felment az internetre, majd megn�zte, hogy tegnap este �ta �rkezett-e az e-mail c�m�re �j lev�l. Sajnos kapott egyet, amelyet a f�n�ke k�ld�tt neki. Gyorsan megnyitotta �s elkezdte olvasni:
" 2010.szeptember 17-�n egy �jjabb rabbal fog b�v�lni a b�rt�n. Rendk�v�l z�r�s alak, ez�rt is b�zlak meg az �rz�s�ben. Emellett szeretn�lek megk�rni, hogy ha lehet mostant�l legy�l vele a cell�j�ba, h�tha ki tudsz szedni bel�le valamit a gyilkos�ggal kapcsolatban! A tov�bbi inf�rm�ci�kat k�s�bb ismertetem veled! "
- Remek! M�r csak ez hi�nyzott! Egy �jjabb fogoly, akit nekem kell p�ty�lgatni! - h�borodott fel az �lmosk�s sz�kes�g. A mondat v�g�n lehajtotta a g�p k�perny�j�t, majd fel�llt az �r�asztalt�l �s bement a f�rd�szob�ba.

Megengedte a vizet, majd amikor l�tta, hogy a v�zszint a k�d negyed�ig van elkezdett vetk�zni. F�radt �llapotban Nick szanasz�t zuhan, h�t m�g, akkor, mikor a ruh�i cib�l�s�val van elfoglalva! Mik�zben pr�b�lta a pizsama fels�j�t ler�ngatni mag�r�l, v�letlen�l megbotlott �s egyenesen a k�dba esett. Szerencs�j�re nem f�jt annyira neki, mivel m�r j�l megtelt a k�d. De �gy is szerzett mag�nak n�h�ny sz�p lila foltot. Miut�n sikeresen felt�p�szkodott, beles�ppedt a forr� f�rd�be, hogy ezzel is szak�tson id�t a most reggel elmaradt "m�g �t percet" szlogen�nek. Kis h�j�n majdnem elaludt a v�z nyugtat� melegs�g�t�l, viszont hirtelen felriadt, hogy lassan fel kell �lt�znie. Nagy nehezen kit�p�szkodott, majd felvette kedvenc feh�r fels�j�t �s a kiss� hippisnek t�n� szakadt farmernadr�gj�t. Mindezek ut�n, �tvonszolta mag�t a konyh�j�ba, hogy ott elk�sz�tse mag�nak a reggeli�t.

Szok�sa szerint egy sima szendviccsel nyitotta a reggel�t. Mivel nem tud f�zni, ez�rt nem csin�l mag�nak bonyolultabb �telt. � �s a gasztron�mia! Na igen. K�t k�l�n vil�g. Egyszer megpr�b�lt elk�sz�teni mag�nak egy egyszer� r�ntott�t, de valahogy nem siker�lt neki. El is s�zta, de a legszebb az eg�szben, hogy sz�nn� �gette. Az�ta nem meri h�nytorgatni a f�z�si tudom�ny�t. Jobb a b�kess�g! Emellett minek van az a sok gyors�tterem, ha nem a Nickhez hasonl� konyhafogyat�kosok sz�m�ra tervezt�k �ket? Csak kell nekik is valamit enni�k!
Gyorsan megette a marad�k n�h�ny falatot, elmosogatott, majd elindult a munkahely�re.

- A franc essen bel�! - mordult fel Nick, mik�zben gondolat�ban szidta azt a valamit vagy valakit, aki kital�lta az es�t. A b�rt�n h�romnegyed �r�ra van t�le. B�rig fog �zni. Mivel, nincs jogos�tv�nya, ez�rt haszontalan dolog lenne a kocsi. Pedig most milyen j�l j�nne! Taxival is mehetne, de ugyeb�r az m�regdr�ga. Az eserny�kkel �lland�an megj�rja, mert a vihar mindig t�nkreteszi �ket. �gy marad a l�bbusz �s a meg�z�s. Ha belegondolunk, �sz van. Ilyenkor sz�molni kell a z�porokkal, illetve a viharokkal. Ezek elker�lhetetlen t�nyek.

Mik�zben a sz�szi kil�pett az utc�ra, elkezdett elm�lkedni azon, hogy vajon most milyen rabra kell minden figyelm�t ford�tania? Lehets�ges, hogy megint egy eszel�s �tven �ves v�nembert kell kord�ban tartania? Esetleg, most egy norm�lisabb fazont fognak neki adni? De milyen gondolatok ezek? Egy gyilkos nem lehet norm�lis! Elv�gre, ezek, akik beker�lnek abba az int�zm�nybe nem �pelm�j�ek. De mindegy. L�nyegtelen dologokr�l nem kell fant�zi�lni! Most ink�bb azon k�ne t�rnie a fej�t, hogy mi m�don �zzon sz�t a lehet� legminim�lisabb m�rt�kben.

F�l�ton elm�lt az a f�rtelmes es�. Nick rettenetesen meg�zott. A ruh�j�b�l szinte facsarni lehetett a vizet, arc�r�l pedig n�h�ny es�csepp g�rd�lt le. M�g j�, hogy ide�rt a b�rt�nh�z! Itt legal�bb meg tud sz�r�tkozni. Am�gy is �t kell �lt�znie az egyenruh�j�ba. Mire v�ge a munkaid�nek, addigra minden bizonnyal meg fognak sz�radni a ruh�i.

Nos, ez lenne az a fogh�z, ahol a sz�kes�g dolgozik. El�g elhanyagolt �p�let. A bej�rati ajt�t a rozsda eszi, udvar nincs, a cell�kban f�t�s szint�n nincs, emellett a gondnok is ritka l�tv�ny errefel�. Egyed�l az igazgat�i iroda az, amit eg�sz modernek lehet titul�lni. Ott van rendesen villany, f�t�s, illetve a berendez�si t�rgyak meglep�en norm�lisan n�znek ki. A raboknak t�len rettenetes. Olyan az ottani �let, mintha hajl�ktalanok lenn�nek, annyi k�l�nbs�ggel, hogy van fed�l a fej�k f�l�tt �s be tudnak takar�dzni, ha nagyon f�znak.

Mikor kinyitotta az ajt�t, nagy meglepet�s�re nem l�tott senkit.
- Biztosan mindenki elkezdte a mel�t - gondolta, majd kinyitotta az ajt�t, amely a rozsd�t�l egy hatalmasat nyekkent. Viszont egy valaki mindig v�rni szokta a sz�szit: Puf�k Charlie. De most � sem volt ott. Igaz�b�l Charlie val�di vezet�kneve nem Puf�k. Ezt a jelz�t csak Nick �s a bolond haverjai tal�lt�k ki szerencs�tlennek. A szem�be sosem mondt�k. Nem sz�nd�kozt�k megb�ntani. Charlie egy igen kedves, j� humor�, v�r�s haj� sr�c, aki mindig mindenkit sz�vesen meghallgat. Emellett a bulikban remek dolog vele m�sok ellen fogadni. F�leg, ha a "kibe f�r t�bb hot dog" c�m� fogad�st hozz�k fel.

A folyos� legh�ts�bb r�sz�ben volt az �lt�z�nek h�vott n�h�ny darab szekr�ny. Nick� a jobb sarokban volt. El�kereste a munkaruh�j�t �s az ad�vev�j�t, majd a vizes holmijait r�rakta az egyik radi�torra, hogy megsz�radjanak. V�g�l a telefonj�t, �s az egy�b �rt�kes dolgait berakta a szekr�nybe, majd gondosan bez�rta azt.

Mindezek ut�n, elindult az els� emeleti l�pcs� fel�. Minden l�pcs�fokora figyelmesen l�pett, nehogy a f�radts�g miatt leguruljon a f�ldszintre. Nem lenne t�l kellemes �lm�ny pont azon a napon, amikor egy �j rabot kap. Emellett, a k�rh�zat sem igaz�n b�rja. Egy t�r�tt csont nem t�l el�ny�s egy ilyen munka sor�n.

Amikor f�ll�pet az utols� l�pcs�fokra gondosan megigaz�totta a ruh�j�t, majd leellen�rizte a hoki-tokij�t, hogy m�k�dik-e. A po�n kedv��rt belesz�lt n�h�ny pr�ba, pr�ba egy, kett�t, hogy ezzel is egy kicsit feldobja a kedv�t. Term�szetesen senki nem fogta az ad�st, de ett�l f�ggetlen�l j�l elsz�rakozott vele. Miut�n v�g�rv�nyesen "kimulatta" mag�t, egy hatalmasat fels�hajtott, majd elindult a foly�son. Minden ajt� m�g� ben�zett, hogy leellen�rizze, hogy minden rendben van-e "kedvenc" foglyaival. Mint mindig a cell�kban �l�k, eg�sz nyugodtnak t�ntek. Egyik valami k�nyvet olvasott, a m�sik pedig egy csod�latos t�jk�pet festett mag�nak, ezzel azt az el�gedetts�get ny�jtva maga fel�, hogy m�g mindig eml�kszik a szabads�g sz�ps�g�re.

Nick mindenkit leellen�rz�tt. Senkivel semmi gond. Ez�rt most j�het a szieszta, ami az eg�sz munkaidej�re kiterjed. Val�ban, hihetetlen�l "meger�ltet�" munka. Viszont remek�l fizetnek a semmi�rt. Igazi naplop� �ll�s. B�r Nicknek ezek ut�n m�g tanulnia is kell, mivel jelentkezett egy jogi egyetemre. Szerencs�s ember, mivel rendk�v�l j� az �szj�r�sa. Ez�rt sem kell annyit tanulnia, mint m�soknak. A napi n�gy-�t �ra helyett el�g neki k�t vagy h�rom �ra is.

Mik�zben Nickolas a tanulm�nyain t�prengett, furcsa hangok hallatsz�dtak fel az emeletre:
- Ne z�rjanak be! �n �rtaltlan vagyok! Nem tettem semmit!
Na, de ki lehet ez? Val�sz�n�, hogy ez az �j rab. T�l fiatalos hangja van. Az is lehets�ges, hogy a f�n�k behozta a gyerekeit �s most azok sz�rakoznak unalmukban. Viszont a hang tulajdonosa t�bbnek t�nik, mint egy tizen �ves�.

Egyszercsak megjelent Charlie �s egy fekete haj� sr�c. Nagyon sov�ny volt. M�gis n�h�ny helyen l�tsz�dott rajta a konditerem nyoma. A haja k�cos volt, mintha nem is f�s�lk�d�tt volna m�r t�bb �ve. A szeme k�pr�zatosan sz�p k�k sz�n� volt, a b�re pedig h�feh�r. Az �letkora k�r�lbel�l annyi lehetett, mint a sz�ke b�rt�n�rnek. Tal�n m�g fiatalabb is egy-k�t �vvel.
 

- Nah�t, Charlie! Hol volt�l reggel? V�rtalak - �dv�z�lte lelkesen bar�tj�t Nick.
- Ez�rt a mihaszn��rt mentem - v�laszolta kiss� inger�lten a puf�k - Ja, bemutatom az �j foglyot, akire vigy�znod kell. Rem�lem, megkaptad a f�n�kt�l a levelet.
- Igen, meg - b�lintott, majd megvizsg�lta szem�vel a holl� haj�t. Meg�llap�t�sa szerint, val�ban z�r�s fick� lehet ez a valaki. Ilyen fiatalon nem igaz�n szoktak beker�lni b�rt�nbe.
- Nick! - sz�l�totta meg a v�r�ske - A f�n�k �zeni, hogy ma ne menj haza! Pr�b�ld meg sz�ra b�rni ezt a hulig�nt!
- Mi�rt? - lep�d�tt meg a sz�szi az ut�bbi mondaton - Elv�gre, � k�vette el a gyilkoss�got, nem igaz? Akkor meg minek kell nekem kihallgatni?
- Nem vagyok gyilkos! - mordult fel az �jdons�lt b�rt�nt�ltel�k.
- Tudod, �ll�t�lag, nem � a tettes - kezdett bele a dagi - Amikor a hazugs�g vizsg�l�n megk�rdezt�k, hogy val�ban � az igazi gyilkos, akkor a g�p igazat adott neki. Nem hinn�m, hogy �t tudta verni azt a mas�n�t. T�bb �ves gyakorlat k�ne ahhoz, hogy ezt k�pes legyen el�rni.
- Te tudod! - vonta meg a v�ll�t Nick.

Mikor Charlie �ppen ki akarta nyitni a cella ajtaj�t, a fekete haj� f�lrel�kte, majd fut�snak eredt.
- Basszus! El fog sz�kni! Kapd el! - s�padozott a v�rike.
- Ok�, mindj�rt. Csak megv�rom, hogy ide�rjen.
Szeg�ny fi� k�ts�gbeesetten rohant a l�pcs� fel�. Mindv�gig az j�rt az esz�ben, hogy b�rmi �ron, de ki kell jutnia innen.

- Meg vagy te kis rohad�k! - vet�d�tt r� a fut� rabra.
- A�! - jajdult fel keservesen - Ez f�j! Eressz el!
- Itt nem te parancsolgatsz, te mocsok! - ord�totta le a fej�t Nick, mik�zben er�sen h�traszor�totta a holl� haj� kez�t.
- K�rlek, engedj el! Ez nagyon f�j!
- Ilyenkor m�r le tudsz nyugodni, mi? Na, de v�rj csak! �gyis �n leszek az �r�d! �gy meg foglak sz�vatni, hogy eg�sz �letedre ki fog hatni! Majd megtanulod, hogy mit jelent az a sz�, hogy tisztelet!
- Tudom, hogy mi az. Nem kell elmagyar�zni! Elengedn�l v�gre? Mindj�rt kit�r�d a kezem!

M�g ki sem tudta mondani a mondat v�g�t, Nick elkapta a nyak�t, majd felemelte, hogy ne tudjon megmozdulni.
- Na, most ugass, te kis g�r�ny! - g�nyol�dott a feld�h�tett �r.
- E-engedj... el! - rebegte a feh�rruh�s, mik�zben megpr�b�lt leveg�t venni.
- M�g szerencse, hogy elkaptad! - �rvendezett Charlie.
- M�g sz�p! Nem hagyom, hogy egy ilyen semmirekell� miatt fokozzanak le!
- A�!
- Ne virnyogj m�r annyit! - sziszegte a sz�ke.

- Nem... kapok... leveg�t... - ijedezett a k�kszem�.
- Ha egy hozz�d hasonl� pi�ca meg akar sz�kni, akkor ezt kapj�k t�lem.
- Nick, tedd le! Nehogy megfojtsd! - riadt r� Charlie.
- Meg�rdemeln�.
- De csak � az egyed�li szemtan� vagy micsoda, aki l�tta a tettest. Ha most meg�l�d, a gyilkos szabadon fog gar�zd�lkodni a te hib�db�l kifoly�lag! - magyar�zta a pufi.
- Igazad van - l�tta be Nick. Majd ezzel ledobta a f�ldre a fuld�kl� fi�t.

- Am�gy, hogy h�vj�k ezt a gy�kot? - fordult Charlie fel�.
- Honnan a fen�b�l tudjam?
- Joshua... Stil... Stilson - lihegte, mik�zben rohamosan kapkodott legev� ut�n.
- T�ged, meg ki k�rdezett? - f�rmedt r� Nick - Egy�bk�nt meg, mit t�rdepelsz itt?
- Nem... kapok... leveg�t!
- H�, te szeg�ny! H�vjam anyucit? - g�ny�lodott a kiss� felidegelt �r.
- Any�mat hagyd ki ebb�l! T�l sok rossz eml�k f�z�dik hozz�!
- Na, �s kit �rdkelel? - nevette ki a sz�szi.
- Engem... - szomorodott el Joshua.
- Na, j�! El�g a lelkiz�sb�l! Mars a cell�dba!
Hi�ba parancsolt Nick Joshra, a f�ld�n t�rdel� f�rfi k�ptelen volt f�l�llni. M�g mindig �rezte a sz�ke b�rt�n�r k�zszor�t�s�t a nyak�n. Nickolasnak nem volt t�relme m�g egy negyed�r�t �llni a folyos�n, ez�rt megfogta a fuldokl� bal kez�t �s felr�ngatta. Josh ekkor egy hatalmasat nyekkent a f�jdalomt�l, hiszen Nick nagyon er�sen felr�ngatta. Miut�n m�r meg�llt a saj�t l�b�n, a sz�szi egy hatalmasat csapott a h�t�ra, amit�l a holl� haj� k�nkeservesen felord�tott. Sz�vszagdal� hangja volt. Mintha egy gyereknek adott volna a r�szeg apja egy hatalmas pofont.

- Nick! Vigy�zz azzal a cs�v�val! - figyelmeztette bar�tj�t a h�sis �r.
- Mi�rt? - �rtetlenkedett Nick.
- Az�rt, mert... ���...
- Mert buzi vagyok? - mordult fel Josh.
- Igen - lep�d�tt meg Charlie.
- Te j� �g! Most t�nyleg egy ferdehajlam�val fogok �jszak�zni? - s�padozott mag�ban Nickolas.
Ek�zben Joshua b�nb�n�an lehajtotta a fej�t, mintha meghallotta volna Nick s�rt� gondolatait. Ma este egyik�k sem fog merni aludni, f�leg a sz�ke nem. Mik�zben a fekete haj� �jdons�lt cell�j�hoz k�zeledtek a sz�kes�g mindv�gig abban rem�nykedett, hogy h�tha nem j�n be Joshnak.

Folytat�sa k�vetkezik!